Wholehog 控台前世今生,又是一个车库传奇!

在专业灯光控台领域,有一个名字横跨三十年始终站在巡演市场之巅 ——Wholehog,国内从业者更习惯叫它 “飞猪控台”。从初代惊艳亮相的行业革命者,到历经三次易主的经典 IP,再到如今 ETC 旗下的巡演利器,Wholehog 的发展史,几乎就是一部全球现场演出灯光控制技术的进化史。

一、诞生:三个年轻人的 “飞猪” 创业梦

Wholehog 的故事,始于 1991 年的英国伦敦。

当时,三名二十多岁的年轻人 —— 硬件工程师 Nick Archdale、软件工程师 Tom Thorne、市场负责人 Nils Thorjussen,看准了电脑摇头灯兴起的行业风口,决定打造一款真正通用、高效的专业灯光控台。他们给公司取名Flying Pig Systems(飞猪系统),寓意 “看似不可能的事,我们偏要做到”,首款产品直接命名为 Wholehog(整头猪),自带鲜明的极客气质。

1992 年英国 PLASA 展会上,初代 Wholehog 正式发布。它首创通用灯具库、LTP 优先级规则、图形化配接界面,直接将 DMX 控制通道拉到 6000 个,一举拿下当年 PLASA “年度灯光产品大奖”。尽管初代产品通道数过于超前、市场普及有限,但它彻底打破了当时各品牌灯具专属控台的壁垒,定义了现代电脑灯控台的基础操作框架。

二、封神:Wholehog II 的黄金十年

真正让 Wholehog 成为行业传奇的,是 1995 年发布的Wholehog II。

团队将通道数优化为更实用的 2048 个,同时大幅强化系统稳定性,简化编程逻辑。它标志性的蓝色机身、双屏布局、轨迹球操作,配上 “所见即所得” 的编程思路,迅速征服了全球巡演市场。Pink Floyd、U2、滚石乐队、Prince、Peter Gabriel 等顶级艺人的全球巡演,全部将 Wholehog II 作为标配控台。

巅峰时期的 Wholehog II,垄断了全球中高端巡演控台市场,全球流通量超过 5000 台。时至今日,仍有不少三十年前生产的 Wholehog II 能正常开机使用,其耐用性和稳定性成为行业传说,也奠定了 “飞猪控台” 在灯光师心中的经典地位。

三、易主:三次更迭,技术基因始终延续

进入 21 世纪后,Wholehog 的品牌所有权历经三次重要变更,但核心研发团队与技术路线始终保持独立,从未中断迭代。

1. 并入 High End Systems:Wholehog III 时代

1999 年,美国灯光厂商 High End Systems(HES)宣布与 Flying Pig Systems 合并,全盘接手 Wholehog 产品线与研发团队。2002 年,Wholehog III 正式发布,首次引入全网络化架构,搭配外置 DMX 处理器,支持多控台主备联动、离线编程,通道规模扩展至上万个参数,新增三维定位、像素映射雏形,适配快速增长的 LED 灯具与多媒体演出需求。

2. 归入巴可阵营:深耕数字灯光融合

2008 年 6 月,比利时显示巨头巴可(Barco)以 5500 万美元收购 High End Systems,Wholehog 随之归入巴可娱乐事业部。这一时期,Wholehog 强化了与媒体服务器、投影系统的联动能力,适配灯光视频一体化的演出趋势,同时持续优化 Hog 3 系统稳定性,巩固巡演市场份额。

3. 加入 ETC 集团:双品牌互补新格局

2017 年 3 月 31 日,巴可聚焦投影与 LED 主业,将 High End Systems 整体出售给 ETC(Electronic Theatre Controls),Wholehog 正式成为 ETC 集团旗下子品牌产品线。

这次收购被称为 “行业最互补的结合”:ETC 原生 Eos 系列控台深耕剧场固定安装,Wholehog 主打巡演租赁市场,二者渠道合并、技术协同,却始终保持独立研发体系,形成 “剧场 + 巡演” 的全场景覆盖格局。

四、现役:Hog 4 家族的全面进化

2012 年发布的Hog 4 系列,是 Wholehog 家族的现役主力,也是目前全球高端巡演市场的主流控台之一。底层系统升级为定制化 Linux 工业级内核,启动速度、稳定性、多任务处理能力全面提升,形成了完整的分级产品矩阵。

  • 旗舰级 Hog 4:专为体育场级巡演打造,双 17 英寸触控屏 + 10 个电动回放推杆,支持 16 个 DMX 宇宙扩展,可搭配多台扩展翼组成巨型操作面,是顶级音乐节、大型巡演的主控台首选。

  • 主力款 Full Boar 4:租赁市场保有量最高的型号,体积缩减 30% 但功能无阉割,兼顾性能与便携性,是中大型巡演、综艺晚会的主力机型。

  • 便携款 Road Hog 4:单屏紧凑设计,主打小型巡演、商业活动与备份控台场景,性价比突出。

  • 入门款 HedgeHog 4:保留完整 Hog 4 OS 系统,降低硬件门槛,适合新手学习、小型酒吧与活动使用。

  • 软件版 Hog 4 PC:可安装在普通电脑上,支持离线编程与现场备份,配合 ETCnomad 加密狗即可实现信号输出,是灯光师日常工作的必备工具。

五、为什么 Wholehog 能火三十年?

历经三十年市场洗礼与三次品牌易主,Wholehog 始终稳居全球顶级控台第一梯队,核心靠的是三个从未改变的优势:

第一,编程逻辑高效直观。从二代开始,Wholehog 就坚持 “简洁优先” 的设计思路,选灯、存预设、编 Cue 的步骤高度统一,现场临时修改、快速调整的效率行业领先,完美适配巡演赶场、临时改节目的高强度工作节奏。

第二,系统稳定性拉满。从早期嵌入式系统到如今的定制 Linux 内核,Wholehog 始终针对现场演出场景深度优化,病毒风险低、宕机概率小,硬件层面做足加固设计,能适应巡演途中颠簸、温差、粉尘等恶劣环境。

第三,技术传承从未断层。尽管品牌所有权多次变更,但核心研发团队与技术路线始终保持连续,每一代产品都向下兼容工程文件,老灯光师的操作习惯可以无缝延续,形成了深厚的用户生态与行业口碑。

结语

从伦敦车库里的创业项目,到如今 ETC 集团旗下的巡演旗舰,Wholehog 控台的三十年,见证了现场演出行业从模拟到数字、从单一灯光到多媒体融合的全程进化。它没有最复杂的功能,也没有最高的参数上限,却凭借 “可靠、高效、好用” 的核心特质,成为一代又一代灯光师的巡演伙伴。

如今的 Wholehog 仍在持续迭代软件版本,不断加入新的灯具协议与视觉化功能,在演唱会、音乐节、文旅演出的舞台上,这只 “飞猪” 的传奇还在继续书写。